<\/p>\n
La journ\u00e9e commence \u00e0 l\u2019entr\u00e9e d\u2019un cimeti\u00e8re, le 8 septembre. Un matin gris et froid: le l\u00e9ger crewneck<\/em> que j\u2019ai sur le dos n\u2019est pas assez \u00e9pais et il ne me tient pas au chaud. Il a plu hier, tout est encore mouill\u00e9.<\/p>\n <\/p>\n Le cimeti\u00e8re en question, si vous tentiez de le deviner, c\u2019est celui de Notre-Dame-des-Neiges. Perch\u00e9 sur le Mont-Royal, ce parc de 113 hectares inaugur\u00e9 en 1854 domine la ville \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de l\u2019oratoire Saint-Joseph. Ses all\u00e9es bord\u00e9es d\u2019arbres et ses abruptes pentes en font un site idyllique pour les joggeurs qui se cherchent un vrai d\u00e9fi ou simplement pour ceux qui veulent faire une promenade soutenue. Par-dessus tout, il s\u2019agit d\u2019un magnifique lieu de repos et de recueillement pour ceux dont les proches y sont ensevelis. On estime que durant les derniers 150 ans, plus de 200 000 corps ont \u00e9t\u00e9 enterr\u00e9s dans le cimeti\u00e8re. Pas \u00e9tonnant, alors, qu\u2019il soit r\u00e9put\u00e9 comme l\u2019un des lieux les plus hant\u00e9s de Montr\u00e9al: plusieurs visiteurs racontent avoir v\u00e9cu des exp\u00e9riences \u00e9tranges \u00e0 Notre-Dame-des-Neiges… Parmi les l\u00e9gendes les plus connues, il y a celle d\u2019un guerrier algonquin qui hanterait suppos\u00e9ment les falaises du cimeti\u00e8re. On raconte aussi que des messes noires auraient eu lieu dans ce cimeti\u00e8re, ce qui serait \u00e0 l\u2019origine de ses heures de fermeture, \u00e0 17h00, somme toute assez t\u00f4t dans la journ\u00e9e.<\/p>\n <\/p>\n Cr\u00e9dit : Alina Orza<\/strong><\/p><\/div>\n <\/p>\n Et pourquoi est-ce que je vous raconte tout \u00e7a? Parce que j\u2019ai d\u00e9cid\u00e9 de me rendre dans ce lieu n\u00e9vralgique du spiritisme pour enqu\u00eater sur la pr\u00e9sence de ces soi-disant esprits! Je vais y mener mon enqu\u00eate pour que vous n\u2019ayez pas besoin de le faire. J\u2019ai h\u00e2te!<\/p>\n <\/p>\n Comme je n\u2019ai pas n\u00e9cessairement envie d\u2019\u00eatre arr\u00eat\u00e9e par la police aujourd\u2019hui, je d\u00e9cide de respecter l\u2019horaire du cimeti\u00e8re et de partir \u00e0 la recherche du guerrier algonquin; les messes noires, ce sera pour un autre jour\u2026 ou plut\u00f4t, un autre soir!<\/p>\n <\/p>\n Il est 8h45 quand j\u2019arrive enfin devant la porte principale du cimeti\u00e8re, l\u2019entr\u00e9e C\u00f4te-des-Neiges. J\u2019avais pr\u00e9vu arriver \u00e0 l\u2019ouverture du cimeti\u00e8re, \u00e0 8h00, mais la vraie \u00e9tudiante que je suis n\u2019a pas pu se r\u00e9veiller aussi t\u00f4t un jour de fin de semaine. D\u00e9sol\u00e9e, j\u2019ai besoin de mon sommeil…<\/p>\n <\/p>\n L\u2019imposante porte grill\u00e9e me donne presque l\u2019impression d\u2019entrer dans un autre monde, un monde o\u00f9 le temps n\u2019est plus compt\u00e9, o\u00f9 il ne compte plus. D\u2019un c\u00f4t\u00e9, il y a le chemin de la C\u00f4te-des-Neiges, avec son brouhaha d\u2019autobus et de voitures qui passent, de camions et de construction. De l\u2019autre c\u00f4t\u00e9 du portail, c\u2019est le silence respectueux de la cit\u00e9 des morts.<\/p>\n <\/p>\n Je reste un moment devant l\u2019entr\u00e9e du cimeti\u00e8re et je prends quelques photos avant d\u2019entrer, non sans me sentir un peu comme Sam et Dean Winchester dans la s\u00e9rie Surnaturel<\/em>. Il ne me manque que la chemise \u00e0 carreaux et l\u2019Impala.<\/p>\n <\/p>\n Depuis le chemin ext\u00e9rieur qui borde le cimeti\u00e8re, Notre-Dame-des-Neiges ressemble beaucoup plus \u00e0 un parc qu\u2019\u00e0 une n\u00e9cropole: on voit un grand champ d\u2019herbe longue et verdoyante, des bancs de bois, des saules pleureurs, quelques tombes au loin seulement. Une fois entr\u00e9e, c\u2019est une autre histoire: les mausol\u00e9es et les pierres tombales s\u2019agglutinent de plus en plus, et je n\u2019ai alors aucun mal \u00e0 croire que plus de 200 000 cadavres y reposent.<\/p>\n <\/p>\n Je me dirige, un peu au hasard, vers ce qui me semble \u00eatre les hauteurs du cimeti\u00e8re, me disant que les falaises doivent \u00eatre quelque part en haut, sur les pentes du Mont-Royal. Autour de moi, il n\u2019y a que des arbres, de l\u2019herbe, des mausol\u00e9es, des pierres tombales. Plus je m\u2019enfonce, plus les tombes sont vieilles: des d\u00e9funts des ann\u00e9es 2000, je passe \u00e0 ceux des ann\u00e9es 1970, 1950, 1900, 1800. Le silence est alors presque total; tout ce que j\u2019entends, ce sont les criquets… et le croassement des corbeaux.<\/p>\n <\/p>\n Je m\u2019arr\u00eate un instant au croisement de deux chemins. Les tombeaux autour de moi sont noircis par l\u2019\u00e2ge et par les intemp\u00e9ries. Le vent souffle dans les branches, provoquant la chute de quelques gouttes de pluie r\u00e9siduelles. Un corbeau croasse tout pr\u00e8s, mais sinon, silence absolu. Il n\u2019y a personne d\u2019autre que moi ici, si on ne compte pas les dizaines de corps ensevelis tout pr\u00e8s.<\/p>\n <\/p>\n Cr\u00e9dit : Alina Orza<\/strong><\/p><\/div>\n <\/p>\n En continuant mon chemin, je passe devant deux mausol\u00e9es ensevelis sous de la v\u00e9g\u00e9tation, qui, franchement, me donnent la chair de poule. Quelques m\u00e8tres plus loin, un autre mausol\u00e9e, cette fois solitaire: le nom figurant \u00e0 l\u2019entr\u00e9e est \u00e0 moiti\u00e9 effac\u00e9. Un sentiment de tristesse m\u2019envahit. Il ne reste probablement plus personne pour se souvenir de cette famille.<\/p>\n <\/p>\n Je d\u00e9bouche enfin sur un plateau, que je traverse. Au loin, les arbres commencent \u00e0 changer de couleur. Pas \u00e9tonnant: l\u2019automne est \u00e0 nos portes.<\/p>\n <\/p>\n Je traverse la petite plaine et, apercevant un banc, je d\u00e9cide de m\u2019y asseoir pour prendre une pause et m\u2019orienter, parce que je n\u2019ai pas envie de me promener sans but toute la journ\u00e9e. La r\u00e9ception de mon t\u00e9l\u00e9phone n\u2019est pas bonne, et il me faut plusieurs minutes pour me connecter \u00e0 Internet. Mon GPS n\u2019arrive pas \u00e0 me localiser sur la carte, alors on dirait que je vais devoir me d\u00e9brouiller toute seule. Pas grave.<\/p>\n <\/p>\n \u00c0 10h15, je d\u00e9cide de me remettre en marche, histoire de r\u00e9chauffer mes mains gel\u00e9es. Je fais \u00e0 peine plus de 100 m\u00e8tres que je tombe sur un plan du cimeti\u00e8re. All\u00e9luia!, le ciel s\u2019ouvre et les anges chantent!<\/p>\n <\/p>\n Je suis presque \u00e0 l\u2019extr\u00e9mit\u00e9 est du cimeti\u00e8re, alors je d\u00e9cide de continuer ma promenade sur ce chemin et de faire le tour du parc. Arm\u00e9e d\u2019une photo du plan que j\u2019ai prise avec mon cellulaire, avec l\u2019impression que mon sens de l\u2019orientation est meilleur, je me mets en route. Un peu plus loin, je constate qu\u2019il y a une certaine mixit\u00e9 dans mon environnement: certaines tombes sont neuves et visiblement entretenues, alors que d\u2019autres sont carr\u00e9ment des antiquit\u00e9s. Une pierre tombale en particulier me donne des frissons: \u00e0 moiti\u00e9 affaiss\u00e9e, comme si on lui avait donn\u00e9 des coups de pieds, elle affiche des inscriptions compl\u00e8tement effac\u00e9es, sauf pour quelques traces de noir tout en haut, qui forment un mot maintenant illisible. Le genre de pierre tombale qu\u2019on s\u2019attend \u00e0 voir dans le cimeti\u00e8re d\u2019un film d\u2019horreur…<\/p>\n <\/p>\n Cr\u00e9dit : Alina Orza<\/strong><\/p><\/div>\n <\/p>\n Je suis maintenant \u00e0 l\u2019extr\u00e9mit\u00e9 nord du cimeti\u00e8re. Le chemin est en pente, et je commence maintenant la mont\u00e9e vers la partie la plus haute du cimeti\u00e8re. Le soleil a \u00e9galement d\u00e9cid\u00e9 de se montrer le bout du nez, alors je ne frissonne plus dans mon l\u00e9ger chandail.<\/p>\n <\/p>\n Finalement, j\u2019arrive sur l\u2019all\u00e9e des mausol\u00e9es. Juste \u00e0 c\u00f4t\u00e9, excav\u00e9e dans un flanc de roche, c\u2019est la crypte des Rizzuto. Elle est magnifique, tout en marbre blanc. \u00c0 sa gauche, j\u2019aper\u00e7ois une fontaine datant de 1856, portant l\u2019inscription \u00abAllez boire \u00e0 la fontaine et vous y laver\u00bb. Mouais, tr\u00e8s peu pour moi: l\u2019eau de la fontaine est brune et pleine de feuilles. Je continue, et deux cryptes plus loin, je tombe sur celle de la famille Saputo, elle aussi grande et ornement\u00e9e. Je m\u2019arr\u00eate un instant pour me reposer quand j\u2019entends un bruit provenant des bois, un peu plus haut. Un craquement, comme si quelqu\u2019un venait de marcher sur une branche s\u00e8che – alors que le bois devrait \u00eatre humide \u00e0 cause de la pluie d\u2019hier. Un coup d\u2019oeil aux alentours me laisse croire que je suis seule. Je m\u2019immobilise, j\u2019essaie de voir s\u2019il n\u2019y a pas quelqu\u2019un l\u00e0-haut en train de d\u00e9broussailler une tombe ou de se promener hors des sentiers asphalt\u00e9s. Mais non, il ne semble pas y avoir de mouvements autour des cryptes. Sauf que le bruit continue. Je sors ma cam\u00e9ra pour enregistrer le son, mais aussit\u00f4t que je l\u2019ouvre, le bruit cesse. \u00c9trange. Je prends une photo de la crypte, et je poursuis mon chemin.<\/p>\n <\/p>\n Cr\u00e9dit : Alina Orza<\/strong><\/p><\/div>\n <\/p>\n Ici, en haut de la colline, les pierres et les monuments se font de plus en plus vieux et de plus en plus imposants. Je trouve des d\u00e9funts des ann\u00e9es 1800, ainsi que des s\u00e9pultures familiales. Plus de trois g\u00e9n\u00e9rations d\u2019une famille italienne sont enterr\u00e9es sur le m\u00eame lot. En voil\u00e0, un esprit de famille! Ensemble, dans la vie comme dans la mort.<\/p>\n <\/p>\n Je suis vraiment au sommet maintenant: de mon emplacement, je peux voir la coupole de l\u2019oratoire Saint-Joseph. Vraiment, ce cimeti\u00e8re est un endroit magnifique o\u00f9 reposer pour l\u2019\u00e9ternit\u00e9. Je trouve un nouveau banc, un peu \u00e0 l\u2019\u00e9cart, et je d\u00e9cide d\u2019y prendre une pause avant de redescendre. Il est 11h30.<\/p>\n <\/p>\n J\u2019essaie de lire un peu, mais un je-ne-sais-quoi d\u2019inconfortable me fait constamment lever les yeux de mon livre. J\u2019ai l\u2019impression d\u2019\u00eatre observ\u00e9e, alors que je suis seule, mis \u00e0 part les quelques voitures qui passent de temps en temps. Derri\u00e8re moi, il n\u2019y a que le bois\u00e9. Je me dis que cette impression me vient s\u00fbrement de l\u2019ange gardien d\u00e9corant l\u2019une des tombes les plus proches. Il me rappelle les Anges Pleureurs de la s\u00e9rie Doctor Who<\/em>. Finalement, je referme mon livre et je d\u00e9cide de reprendre ma marche.<\/p>\n <\/p>\n Lorsque je me retrouve de nouveau \u00e0 mon point de d\u00e9part, \u00e0 l\u2019entr\u00e9e du cimeti\u00e8re, le soleil s\u2019est encore cach\u00e9 derri\u00e8re les nuages et le vent s\u2019est lev\u00e9. Je n\u2019ai pas envie de recommencer \u00e0 monter la colline tout de suite, alors je d\u00e9cide que c\u2019est un bon moment pour prendre mon repas du midi. Je me trouve un petit coin paisible pr\u00e8s de l\u2019entr\u00e9e du cimeti\u00e8re pour savourer ce qui me semble \u00eatre le meilleur sandwich que j\u2019aie jamais mang\u00e9. Faire la chasse aux fant\u00f4mes donne faim, apparemment.<\/p>\n <\/p>\n Vers 14h00, une amie vient me rejoindre au cimeti\u00e8re. Ensemble, on reprend la mont\u00e9e, \u00e0 la recherche des falaises. Il fait \u00e0 nouveau soleil, un soleil fort et chaud; les fant\u00f4mes ne se montrent pas dans de telles conditions, si l\u2019on en croit les films d\u2019horreur, mais je veux absolument trouver ces falaises. Peut-\u00eatre que le guerrier algonquin est un esprit moderne et qu\u2019il voudra profiter du beau temps pour faire le plein de vitamine D. Qui sait?<\/p>\n <\/p>\n Cr\u00e9dit : Alina Orza<\/strong><\/p><\/div>\n <\/p>\n On zigzague dans les all\u00e9es les plus en hauteur du cimeti\u00e8re, \u00e0 la recherche d\u2019un escalier qui nous m\u00e8nerait au plateau qu\u2019on croit reconna\u00eetre, encore plus haut. N\u2019en trouvant aucun, nous nous arr\u00eatons devant une vieille crypte et nous nous asseyons pour boire une gorg\u00e9e d\u2019eau. Alors que nous sommes assises, l\u00e0, dans le silence, un bruit nous parvient. Comme plusieurs voix, qui crient en choeur.<\/p>\n <\/p>\n Un r\u00e9el malaise me saisit, et je propose que nous continuions notre chemin sans tarder.<\/p>\n <\/p>\n Et nous trouvons enfin un escalier qui m\u00e8ne \u00e0 ce qui est vraisemblablement le plateau le plus haut du cimeti\u00e8re. Ici, les tombes sont plus \u00e9loign\u00e9es les unes des autres et un certain calme m\u00e9lancolique r\u00e8gne sur les lieux. Nous nous reposons \u00e0 l\u2019ombre d\u2019un saule, fatigu\u00e9es par notre mont\u00e9e. Nous sommes assises c\u00f4te \u00e0 c\u00f4te, face au soleil, discutant de tout et de rien, lorsque du coin de l\u2019oeil, je per\u00e7ois comme une ombre qui se meut pr\u00e8s de nous. Comme un nuage qui serait pass\u00e9 devant le soleil, le cachant momentan\u00e9ment; sauf que \u00e7a n\u2019a dur\u00e9 qu\u2019une seule seconde, et lorsque je jette un regard vers le ciel, je ne vois aucun nuage qui soit assez pr\u00e8s du soleil pour \u00eatre pass\u00e9 devant il n\u2019y a qu\u2019un instant.<\/p>\n <\/p>\n Un frisson court le long de ma colonne vert\u00e9brale, malgr\u00e9 la chaleur environnante. Soudainement, j\u2019ai envie de redescendre du plateau, et de sortir du cimeti\u00e8re. Je me tourne vers mon amie et je lui sugg\u00e8re que l\u2019on amorce notre descente. Elle acquiesce. Je ne sais pas si elle a vu la m\u00eame chose que moi, mais je n\u2019ose pas le lui demander; je me contente de la suivre vers la sortie du cimeti\u00e8re.<\/p>\n <\/p>\n Une fois arriv\u00e9e \u00e0 l\u2019entr\u00e9e de Notre-Dame-des-Neiges, je ne peux m\u2019emp\u00eacher de me sentir un peu soulag\u00e9e. Toute la fatigue de la journ\u00e9e me rattrape. Mon compteur de pas m\u2019indique que j\u2019en ai fait plus de 20 000 aujourd\u2019hui, et tout d\u2019un coup, tout ce que je veux, c\u2019est regagner mon lit. Alors que nous sommes en train de nous \u00e9loigner, je me retourne pour jeter un dernier coup d\u2019oeil aux grilles ouvrag\u00e9es qui marquent l\u2019entr\u00e9e du cimeti\u00e8re. Il est presque 17h00; les gardiens du cimeti\u00e8re les fermeront bient\u00f4t pour la nuit, et le parc redeviendra la propri\u00e9t\u00e9 exclusive des morts.<\/p>\n <\/p>\n Est-ce que je crois aux fant\u00f4mes? Je ne sais pas. Rien ne m\u2019a prouv\u00e9 qu\u2019ils existaient, mais rien ne m\u2019a prouv\u00e9 qu\u2019ils n\u2019existent pas non plus. \u00c0 vous d\u2019interpr\u00e9ter mon exp\u00e9rience du cimeti\u00e8re Notre-Dame-des-Neiges. Et je vous laisse avec une phrase, que j\u2019avais trouv\u00e9e en faisant un peu de recherche pour me pr\u00e9parer \u00e0 ma visite: la cit\u00e9 des morts, perch\u00e9e sur la montagne, surplombant la cit\u00e9 des vivants, toujours dans son ombre<\/em>. Elle me semble le d\u00e9crire \u00e0 la perfection.<\/p>\n <\/p>\n R\u00e9vision: Xin Yue Liu et Mathieu Lauzon-Dicso<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Par Alina Orza La journ\u00e9e commence \u00e0 l\u2019entr\u00e9e d\u2019un cimeti\u00e8re, le 8 septembre. Un matin gris et froid: le l\u00e9ger crewneck que j\u2019ai sur le dos n\u2019est pas assez \u00e9pais et il ne me tient pas au chaud. Il a plu hier, tout est encore mouill\u00e9. 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