<\/p>\n
\u00abLa tour de Trafalgar\u00bb[1]<\/sup><\/a>. C\u2019est le titre de l\u2019oeuvre que je m\u2019appr\u00eate \u00e0 lire, une nouvelle fantastique parue en 1835 dont l\u2019histoire se d\u00e9roule sous la dense v\u00e9g\u00e9tation qui couvrait alors les flancs du Mont-Royal, un jour o\u00f9 le ciel est assombri par de lourds nuages orageux desquels provient le grondement mena\u00e7ant du tonnerre. Le Mont-Royal est un endroit qui ne m\u2019est pas \u00e9tranger du tout. Je m\u2019y rends souvent pour profiter du plein air et faire de l\u2019exercice physique, et j\u2019associe intimement son nom \u00e0 ma ville natale, Montr\u00e9al. Quel lien existe-t-il entre cette colline qui se dresse en plein coeur d\u2019une ville berc\u00e9e par le rythme du m\u00e9tro-boulot-dodo anodin de la vie\u2026 et une histoire qui fait glacer le sang? Ma curiosit\u00e9 m\u2019emporte, et je pose les yeux sur la premi\u00e8re ligne. \u00c0 mesure que je progresse dans ma lecture, je suis plong\u00e9 dans une ambiance myst\u00e9rieuse, o\u00f9 planent l\u2019hostilit\u00e9 et l\u2019angoisse. Et c\u2019est ainsi que se d\u00e9voile peu \u00e0 peu \u00e0 moi un Montr\u00e9al peupl\u00e9 de mythes et de l\u00e9gendes \u00e9tranges\u2026<\/p>\n <\/p>\n Je crois entendre les pas du narrateur, sur les feuilles mortes qui jonchent le sol du Mont-Royal. J\u2019entends fr\u00e9mir les branches d\u2019arbre et je sens souffler un vent satur\u00e9 d\u2019\u00e9lectricit\u00e9, qui annonce l\u2019arriv\u00e9e d\u2019une violente temp\u00eate. Le narrateur, fusil entre les mains, acc\u00e9l\u00e8re le pas en cherchant un abri pour se prot\u00e9ger de l\u2019orage. La visibilit\u00e9 baisse de plus en plus quand tout \u00e0 coup, un \u00e9clair illumine le flanc de la montagne et d\u00e9voile au loin une petite tourelle au milieu de la for\u00eat. L\u2019endroit n\u2019a rien de luxueux, mais le narrateur est content d\u2019avoir trouv\u00e9 un endroit o\u00f9 il ne risque pas d\u2019\u00eatre tremp\u00e9 par la pluie. Or, il ne tarde pas \u00e0 percevoir lui aussi l\u2019atmosph\u00e8re lugubre qui plane sur cette tour insolite. N\u2019est-ce pas du sang s\u00e9ch\u00e9 qu\u2019il d\u00e9couvre sur le bois de la porte d\u2019entr\u00e9e, comme s\u2019il y avait \u00e9t\u00e9 \u00e9clabouss\u00e9? Et un peu plus tard, durant son sommeil, n\u2019est-ce pas une main qu\u2019il sent contre sa gorge, alors qu\u2019il croyait \u00eatre certain d\u2019\u00eatre la seule \u00e2me vivante dans la tour?<\/p>\n <\/p>\n Montr\u00e9al – Mont Royal – Tour de Trafalgar – Par Edgar Gari\u00e9py (1926) : Catalogue BAnQ<\/strong><\/p><\/div>\n <\/p>\n Ces p\u00e9rip\u00e9ties se d\u00e9roulent dans un lieu qui m\u2019est connu, qui fait pratiquement partie de mon quotidien, mais le ton lugubre de l\u2019histoire et les descriptions sinistres de la montagne ont r\u00e9ussi \u00e0 me donner la chair de poule! Une histoire fantastique qui se passe \u00e0 Montr\u00e9al! Honn\u00eatement, l\u2019id\u00e9e me semble tellement nouvelle – ce n\u2019est pas quelque chose que j\u2019ai eu l\u2019habitude de lire – que je reste longtemps fascin\u00e9 d\u2019avoir rep\u00e9r\u00e9 dans la nouvelle des noms de lieux qui se rapportent \u00e0 ma propre ville. Soudain, l\u2019impression de proximit\u00e9 et de familiarit\u00e9 que j\u2019avais pour Montr\u00e9al amplifie le sentiment d\u2019horreur ressenti en sourdine tout au long de ma lecture.<\/p>\n <\/p>\n Je fais alors quelques recherches. La tour de Trafalgar aurait r\u00e9ellement exist\u00e9 et se serait dress\u00e9e autrefois \u00e0 l\u2019emplacement actuel du Trafalgar Square, sur le flanc ouest du Mont-Royal. La date et la cause exactes de sa destruction restent impr\u00e9cises. On sait toutefois que cette construction a aliment\u00e9 pendant de nombreuses ann\u00e9es l\u2019imagination de bon nombre de Montr\u00e9alais. Apr\u00e8s la lecture de la nouvelle, je sens ma curiosit\u00e9 aviv\u00e9e. Quelles autres histoires ma ville a-t-elle bien pu inspirer aux esprits r\u00eaveurs, des histoires qui seraient oubli\u00e9es de nos jours? C\u2019est l\u2019ardent d\u00e9sir de r\u00e9pondre \u00e0 cette question en t\u00eate que je reviens de la biblioth\u00e8que, portant sous mon bras un \u00e9pais ouvrage de 800 pages intitul\u00e9 Contes, l\u00e9gendes et r\u00e9cits de l\u2019\u00eele de Montr\u00e9al – tome 1 – Montr\u00e9al : une ville \u00e0 inventer<\/em><\/a>. Cette immense anthologie, r\u00e9alis\u00e9e sous la direction du professeur Aur\u00e9lien Boivin, est parue aux \u00c9ditions Trois-Pistoles en 2013. Je tasse de mon bureau mes travaux de science et d\u2019alg\u00e8bre, soudainement peu importants, et y pose d\u00e9licatement le lourd volume. Apr\u00e8s m\u2019\u00eatre install\u00e9 confortablement, j\u2019ouvre le livre avec le sentiment d\u2019entamer une longue aventure vers un monde nouveau\u2026<\/p>\n <\/p>\n Je suis plong\u00e9 dans un univers parall\u00e8le, une sorte de monde \u00e0 la Harry Potter<\/em> dont j\u2019ignorais jusqu\u2019alors l\u2019existence. Est-ce bel et bien ma ville qui est d\u00e9peinte dans ces descriptions d\u2019\u00eatres f\u00e9\u00e9riques et de cr\u00e9atures d\u00e9moniaques, qui surgissent de contes et l\u00e9gendes parus au XIXe<\/sup> si\u00e8cle? Les pages que je tourne avidement, avec toute l\u2019excitation d\u2019un explorateur, me d\u00e9voilent une \u00e9poque o\u00f9 l\u2019\u00eele de Montr\u00e9al aurait toujours \u00e9t\u00e9 peupl\u00e9e de g\u00e9nies et de f\u00e9es, avant l\u2019arriv\u00e9e des colons europ\u00e9ens.<\/p>\n <\/p>\n Cr\u00e9dit photo : Sylvain Liu<\/strong><\/p><\/div>\n <\/p>\n Dans l\u2019une de ces histoires que je d\u00e9couvre, on raconte qu\u2019en des temps anciens, le palais du roi d\u2019Hochelaga se dressait fi\u00e8rement sur l\u2019\u00eele o\u00f9 la ville de Montr\u00e9al sera ensuite \u00e9rig\u00e9e. On dit que son royaume \u00e9tait puissant et riche, et que sa fille, la princesse Hanadonga, \u00e9tait l\u2019une des plus belles femmes de tous les temps. Elle fut d\u00e9sir\u00e9e en mariage par un m\u00e9chant sorcier qui habitait la for\u00eat du mont Kaminiska (que Jacques Cartier nommera beaucoup plus tard le \u00abmont Royal\u00bb). Or, la princesse refusa de l\u2019\u00e9pouser. Le m\u00e9chant sorcier la transforma alors en orignal et l\u2019envoya errer dans les territoires sauvages. La pauvre princesse vagabonda jusqu\u2019\u00e0 la limite du royaume d\u2019Hochelaga et entra dans le royaume voisin de Sil\u00e8ne, qui correspondrait aujourd\u2019hui \u00e0 la r\u00e9gion de la ville de Qu\u00e9bec. Elle s\u2019y lia d\u2019amiti\u00e9 avec le prince Gundo de Sil\u00e8ne, qui d\u00e9couvrit son secret, l\u2019aida \u00e0 rompre le mauvais sort, puis d\u00e9livra le royaume d\u2019Hochelaga de l\u2019emprise du sorcier de Kaminiska en le tuant en combat singulier. Et est-il inutile de pr\u00e9ciser que les royaumes d\u2019Hochelaga et de Sil\u00e8ne furent ensuite r\u00e9unis par le mariage du prince Gundo et de la princesse Hanadonga?<\/p>\n <\/p>\n M\u00eame apr\u00e8s l\u2019arriv\u00e9e des colons fran\u00e7ais, des prodiges et des miracles continu\u00e8rent d\u2019\u00eatre accomplis pendant longtemps sur l\u2019\u00eele de Montr\u00e9al. J\u2019ai lu notamment une l\u00e9gende sur la F\u00e9e des \u00e9rables, \u00eatre bienveillant qui veillait sur les gens au c\u0153ur bon qui s\u2019aventuraient sur le Mont-Royal. Elle se d\u00e9guisait g\u00e9n\u00e9ralement en une vieille Am\u00e9rindienne aux yeux s\u00e9v\u00e8res et au visage rid\u00e9 comme une pomme cuite. Quiconque avait la bonne intention de l\u2019aider \u00e0 porter son fardeau \u00e9tait par la suite surpris de la voir se m\u00e9tamorphoser en une gracieuse femme v\u00eatue de fourrures pr\u00e9cieuses, \u00e0 la t\u00eate ceinte d\u2019un diad\u00e8me de plumes multicolores. La F\u00e9e des \u00e9rables accordait alors un voeu \u00e0 l\u2019\u00eatre pur qui lui avait propos\u00e9 son aide. Mais attention! Cette faveur devait se m\u00e9riter par un sacrifice, car apr\u00e8s tout, les f\u00e9es ne sont pas des dieux; elles ne sont pas toutes-puissantes.<\/p>\n <\/p>\n Les l\u00e9gendes, tant anciennes que modernes, me d\u00e9voilent encore mille secrets insoup\u00e7onn\u00e9s de Montr\u00e9al. Des loups-garous hantaient autrefois les rivages de l\u2019\u00eele. Les malheureux qui ne s\u2019\u00e9taient pas confess\u00e9s depuis un moment voyaient s\u2019abattre sur eux la punition divine chaque nuit o\u00f9 la lune \u00e9tait pleine. Les rapides de Lachine ont aussi leur histoire \u00e0 raconter: \u00e9coutez bien attentivement le grondement de l\u2019eau lorsque vous y passerez prochainement, et vous entendrez peut-\u00eatre, att\u00e9nu\u00e9s par la distance, les cris de f\u00e9roces Iroquois qui avaient tent\u00e9 de s\u2019en prendre \u00e0 une famille de colons et dont les corps ont \u00e9t\u00e9 jet\u00e9s dans les flots du cours d\u2019eau. Mais si j\u2019avais \u00e0 parler de toutes les l\u00e9gendes montr\u00e9alaises, il me faudrait encore abuser de votre temps pendant des heures et des heures…<\/p>\n <\/p>\n H\u00e9las! Ces histoires sont aujourd\u2019hui perdues! Les rois sont morts, les royaumes se sont effondr\u00e9s, et les cr\u00e9atures magiques semblent avoir depuis longtemps abandonn\u00e9 cette terre; une terre dont les habitants ont oubli\u00e9 les \u00e9pop\u00e9es qui s\u2019y sont d\u00e9roul\u00e9es. Je laisse tomber le gros bouquin dans la chute \u00e0 livres de ma biblioth\u00e8que, en esp\u00e9rant que la m\u00e9moire qu\u2019il contient ne tombe quant \u00e0 elle pas dans l\u2019oubli. J\u2019esp\u00e8re qu\u2019un jour, quelqu\u2019un – peut-\u00eatre vous – posera son regard sur ce livre, ne se laissera pas intimider par le nombre de pages qu\u2019il contient, et l\u2019ouvrira pour le lire. Alors seulement conna\u00eetra-t-il r\u00e9ellement les merveilles du sol enchant\u00e9 sur lequel il marche\u2026<\/p>\n <\/p>\n R\u00e9vision: Mathieu Lauzon-Dicso<\/p>\n <\/p>\n [1]<\/sup><\/a> La nouvelle est accessible dans son int\u00e9gralit\u00e9<\/a> sur le site du magazine litt\u00e9raire de la R\u00e9publique du Centaure, qui a notamment pour objectif de rendre \u00e0 nouveau disponibles des nouvelles qu\u00e9b\u00e9coises de science-fiction et de fantastique.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Par Sylvain Liu \u00abLa tour de Trafalgar\u00bb[1]. 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